Meminjamkan penglihatan kepada mereka yang kurang memilikinya

Rencana "Lending vision to the visually impaired" bertarikh 25 Ogos 2014 terbit di thehimalayantimes

Kathmandu: Dengan kemajuan teknologi maklumat, kehidupan telah menjadi lebih mudah untuk semua berkomunikasi melepasi sempadan geografi. Walau bagaimanapun, penggunaan teknologi itu tidak berdaya maju untuk OKU penglihatan. Selepas penciptaan skrip Braille, perisian seperti JAWS dan pembaca skrin telah menjadi kawan baik kepada OKU penglihatan, yang kini boleh menjalankan pelbagai tugas berasaskan komputer dengan mudah.

Perisian ini bukan sahaja membantu mereka melakukan kerja-kerja peribadi malah telah membuka peluang di dalam profesion yang berbeza.

Terdapat dua kategori bagaimana orang kelainan upaya menggunakan teknologi maklumat. Satu adalah teknologi umum seperti komputer, telefon pintar, peranti GPS dan sebagainya dan yang lain adalah teknologi bantuan yang direka khusus untuk membantu orang kurang upaya seperti skrip Braille, aplikasi perisian seperti pembaca skrin untuk orang buta atau skrin pembesar dan perisian lain untuk membaca dan menulis bagi pengguna komputer yang rendah penglihatan. Hari ini, teknologi bantuan atau aplikasi membaca skrin adalah alat yang amat diperlukan untuk membantu mereka yang cacat penglihatan lebih berdikari.

Kesan positif

"Orang kurang upaya terutamanya yang kurang penglihatan tidak menggunakan komputer khas tetapi kita menggunakan pelbagai aplikasi komputer untuk tujuan yang berbeza," kata Subham Bhattarai, Bendahari di Nepal Association of the Blind (NAB).

Bhattarai tidak buta sejak lahir tetapi hilang penglihatannya pada tahun 1999. Dia kemudian menerima beberapa latihan dalam teknologi di dalam dan di luar negara, yang menjadikan hidupnya lebih mudah. Sekarang dia menggunakan pembaca skrin Non Visible Desktop Application (NVPA) dan Job Access With Speech (JAWS).

NAB juga menyediakan beberapa latihan dan telah melatih kira-kira 1,000 orang kurang upaya sejak tahun 2000. Oleh kerana mereka yang cacat penglihatan tidak dapat melihat apa yang dipaparkan pada skrin, pembaca skrin menggabungkan pensintesis pertuturan, yang membacakan maklumat kepada pengguna melalui pembesar suara bunyi atau headphone..

Sekitar 95 peratus daripada pengguna yang cacat penglihatan di Nepal menggunakan JAWS for Windows, Windows I dan Dristibachak sebagai pembaca skrin. Selain JAWS, Windows Eyes, Hal, Supernova, NVDA dan sebagainya digunakan di seluruh dunia.

Senario yang berubah

Hira Pokhrel, yang cacat penglihatan, mengajar pelajar kurang upaya di sebuah sekolah di Palpa. Dia berkata, "Sebelum ini Braille sangat membantu bagi OKU penglihatan tetapi sekarang teknologi baru telah membuat hidup profesional lebih mudah dan membantu kami mengatasi halangan di antara yang boleh dan tidak boleh melihat."

Menurut beliau, teknologi hari ini membolehkan mereka yang cacat penglihatan bekerja secara bebas. Hari ini, dia dengan yakin menggunakan pembaca skrin dan telefon bimbit dengan bantuan perisian bersuara. Beliau seterusnya menambah, "Satu-satunya masalah adalah tidak semua orang selesa dengan Bahasa Inggeris dan jika perisian boleh diterjemahkan ke bahasa Nepal maka lebih ramai orang akan mendapat manfaat daripadanya."

Begitu juga kisahnya dengan Santosh Sapkota, dilahirkan buta dan teknologi telah membantu beliau menyara hidup. Sapkota bekerja di Seeing Hands Nepal, sebuah organisasi yang bertujuan mewujudkan program latihan vokasional untuk mengajar kemahiran urut kepada orang buta. Dia berkata, "Bergantung kepada orang lain pada sesuatu masa adalah bermasalah tetapi teknologi telah menjadikan saya bebas dan boleh menggunakan telefon mudah alih serta setiap laman rangkaian sosial yang lain dengan bantuan perisian." Menurut beliau, produk Apple hari ini mempunyai suara melalui gerak isyarat dan peranti operasi android telah menjadikannya lebih mudah untuk orang kurang upaya hidup dengan teknologi.

Cabaran yang dihadapi

Hari ini, latihan-latihan tersebut telah memberi perbezaan besar dalam kehidupan OKU penglihatan. OKU penglihatan yang terlatih bekerja di pejabat-pejabat kerajaan dan pelbagai institusi lain. Di Nepal, Himprasad Gautam telah membangunkan perisian membaca bahasa Nepal yang dikenali sebagai 'Dristibachak' dan 'Netrawani' yang membantu OKU penglihatan mendapat akses ke atas teks yang ditulis dalam Unicode Bahasa Nepal.

"Orang kurang upaya tidak kurang daripada orang lain," kata Bhattarai, sambil menambah bahawa perisian yang direka khusus untuk OKU penglihatan membantu mereka mengatasi kesukaran.

Menurut beliau, cabaran utama terletak dalam meningkatkan kesedaran tentang nasib orang buta di negara ini. "OKU penglihatan perlu dilengkapi dengan kemahiran teknikal dan pendidikan yang baik," kata beliau sambil menambah bahawa mereka harus disediakan dengan infrastruktur asas yang mesra untuk membantu mereka menjalani kehidupan yang normal. Sambil merujuk bahawa hanya beberapa pereka laman web mengikut Web Content Accessibility Guideline, dia berkata, "Sekiranya mereka mengikuti garis panduan, ia boleh membantu orang kurang upaya melayari mana-mana laman web."