Anjing pemandu menyinari hidup wanita buta di Barrie

Rencana "'Guide dog lights up blind woman’s life in Barrie" oleh Stan Howe bertarikh 19 Ogos 2014 terbit di simcoe

Melissa Swales dilahirkan buta menurut takrif undang-undang dan melakukan perkara yang kebanyakan daripada kita ambil mudah mungkin mencabar baginya.

"Saya boleh menonton TV dan membaca buku yang benar-benar dekat dengan muka saya. Ia mengambil masa seketika, tetapi saya akhirnya berjaya juga," katanya.

Matanya sangat sensitif terhadap cahaya. Kebanyakan orang akan menganggap apartmen beliau gelap, tetapi ia sedang elok untuk Swales.

Bagi seseorang dengan keadaannya, pergi ke luar pada siang hari adalah sukar. Nasib baik dia mempunyai pembantu yang baru untuk menolongnya, Clark.

Clark, anjing jenis labrador berwarna hitam dan berumur satu setengah tahun, telah melalui program anjing pemandu The Lions Foundation Dog Guides of Canada.

Program ini menyediakan OKU penglihatan dengan anjing yang terlatih serta mampu membantu seseorang bergerak di dunia yang dipenuhi kereta, lampu jalan dan halangan-halangan lain.

Kerap berlaku, halangan tersebut adalah orang yang tidak memerhatikan ke mana mereka pergi, kata Swales.

Clark adalah anjing ketiga Swales daripada Lions; sementara yang sebelumnya tidak begitu sesuai dengannya.

Memadankan personaliti dan kebolehan anjing kepada pemilik baru adalah agak mencabar.

"Saya mendapat panggilan pada bulan April daripada yayasan itu mengatakan mereka mempunyai anjing yang sesuai untuk saya," kata Swales.

Swales pergi ke Oakville selama dua minggu untuk mengenali Clark, dan cuba membuat keputusan sama ada itu adalah "anjing yang sesuai" untuknya.

Rupa-rupanya memang dia sesuai.

"Seolah-olah kami telah begitu lama bersama-sama melakukannya," kata beliau.

Swales berkata banyak kerja keras diperlukan untuk menyediakan seekor haiwan menjadi anjing pemandu dan dia berterimakasih kepada sukarelawan yang mengambil masa melatih Clark. "Lucy, jurulatih Clark menjalankan kerja yang baik."

Clark telah menyesuaikan diri dengan baik dalam kehidupan barunya di Barrie.

Dia masih mempunyai sedikit-sedikit perangai anak anjing.

Duduk di apartmen Swales, ketika dia hanya seekor haiwan kesayangan, beliau merapatkan badan kepada sesiapa yang menghampirinya, suka bermain dan dibelai, tetapi apabila pasangan ini berada di luar dia menjalankan tugas dengan baik.

"Saya baru-baru ini pergi ke klinik doktor gigi, dan mereka kagum bagaimana tenangnya dia," katanya.

Swales berkata mempunyai anjing pemandu telah benar-benar memperbaiki hidupnya.

"Pemandu kereta lebih prihatin kerana mereka melihat Clark dan tahu bahawa saya bukan sengaja berlengah-lengah. Apabila mereka melihat abah-abah atau harness, mereka tahu saya cacat penglihatan," katanya.