Pelajar cacat penglihatan belajar kemahiran hidup yang penting

Rencana "Visually impaired students learning important life lessons" oleh Marc Stempka bertarikh 24 Julai 2014 terbit di wjactv

State College, Pa - Pelajar buta dan cacat penglihatan belajar kemahiran hidup yang penting semasa berada di sebuah kem di Penn State University di Centre County minggu ini.

Pelajar-pelajar sekolah menengah ini mengambil bahagian dalam akademi musim panas dan adalah dari seluruh negara. Mereka belajar tentang kemahiran yang akan membantu masing-masing berdikari.

Pada pagi Rabu, pelajar-pelajar telah mengambil bahagian dalam latihan yang melibatkan mereka melintas persimpangan-persimpangan sibuk di pusat bandar State College. Seperti yang diketahui oleh orang yang biasa dengan pusat bandar State College, jalan-jalan di situ boleh menjadi agak sibuk.

"Ia merupakan satu keadaan hidup atau mati jika mereka membuat kesilapan," kata pengajar kem Dan Wood.

Menurut National Federation of the Blind, terdapat lebih daripada 6.6 juta rakyat Amerika yang buta atau cacat penglihatan, dan ramai daripada mereka berjalan dan menyeberang jalan-jalan yang sibuk setiap hari.

Pelajar-pelajar di pagi Rabu itu seperti Madeline Link, berpeluang mencuba kemahiran yang telah dipelajari.

"Saya mengalami cone dystrophy, dan tidak dapat melihat suatu apapun di sini," kata Link. "Impian saya adalah untuk hidup di bandar besar, sama ada di New York atau Washington, DC, jadi ia amat penting bagi saya."

Lintasan pejalan kaki dan isyarat tidak semestinya berguna kepada sesetengah daripada mereka yang menggunakan tongkat. Mereka perlu berhenti dan mendengar.

"Saya boleh mendengar kesibukan lalu lintas, yang kami panggil lonjakan lalu lintas, dan saya dapat melintas jalan dengan cara itu," kata pelajar Michael Brown.

Beberapa pelajar mengambil masa lebih lama daripada yang lain sebelum cukup yakin menyeberang jalan.

"Bagi saya, timbul rasa agak takut kerana tidak tahu siapa yang membelok, dan siapa yang ke hadapan," kata Link.

Pengajar dari Pennsylvania Bureau of Blind and Visual Services membimbing pelajar apabila bertemu persimpangan yang berbeza di pusat bandar.

Beberapa kali pemandu kereta berhenti di persimpangan, menunggu pelajar untuk melintas, tetapi sesetengah mengatakan bahawa tindakan yang dianggap baik itu sebenarnya lebih mengelirukan daripada membantu.

"Terus memandu dan jangan berhenti," kata Brown. "Dan jangan melopong."

Pelajar-pelajar akan terus didedahkan dengan latihan-latihan lain, seperti memasak dan hidup di luar yang juga meliputi perjalanan ke taman rimba Shaver's Creek.